Venlo’s verleden verbeeld op Koninginneplein

Nog een aantal weken en dan is de herinrichting van het Koninginneplein klaar. Op het plein kun je bijna niet om de opvallende vormgeving van de leuning van de tunnel heen. Gestoken in een modern jasje, wordt verwezen naar het roerige vestingverleden van Venlo. Maarten Dolmans (archeologie Venlo) legt uit waarom juist hier voor deze invulling is gekozen.

‘Bij de voorbereidende werkzaamheden voor de aanleg van de tunnel zijn in het tracé op diverse plekken restanten van de Venlose vestingwerken aangetroffen' aldus Maarten Dolmans. ‘Het gaat om onderdelen van de zogenaamde Enveloppe Van der Duyn. De Koninginnnesingel en Burgemeester van Rijnsingel liggen op de plek waar vóór 1867 de buitenste vestinggordel van Venlo lag. Logisch dus dat we een link leggen met de vele belegeringen die Venlo in de loop der eeuwen ondergaan heeft'.

De vele vestingwerken inspireerden de gemeente en ontwerpers om op deze plek het verleden zichtbaar en tastbaar te maken. Bovendien een plek waar veel bezoekers lopend vanaf het station over het Koninginneplein de voormalige vesting Venlo binnenkomen.

Dolmans: ‘Inmiddels is de vesting weer tot leven gebracht. Gekozen is voor een tweetal betonnen borstweringen met daarop in chronologische volgorde de jaartallen van de belangrijkste veldslagen die stad en vesting Venlo in de loop der eeuwen getroffen hebben. Bovenop beide halfronde borstweringen zijn twee identieke teksten aangebracht. Deze geven samen met de jaartallen aan dat de stad meerdere malen succesvol en tevergeefs is belegerd.

Op de glazen panelen langs de tunnel is aan de ‘buitenzijde' een veldslag te zien tussen Spaanse troepen en de Venlose verdedigers van de stad. Aan de stadszijde is de 19e eeuwse vesting Venlo verbeeld, met muren, wallen en grachten. Achter de verdedigingswerken is de stad herkenbaar met nog bestaande gebouwen als de Sint Martinuskerk en het stadhuis, maar ook met inmiddels verdwenen kazernegebouwen van militairen die lange tijd in Venlo gehuisvest waren.'

De oplevering van de herinrichting met verwijzing naar het verleden kon op geen beter moment gebeuren, omdat het dit jaar precies 500 jaar geleden is dat Venlo een van zijn grootste triomfen vierde. Het was in 1511 dat de stad wekenlang een aanval van landvoogdes Margaretha van Oostenrijk succesvol wist te doorstaan.

Aan deze belegering dankt Venlo één van zijn bekendste stadsfiguren. Tijdens deze belegering vocht, zo luiden de verhalen, een vrouw, die later de naam Gertruid Bolwater kreeg, zij aan zij met de soldaten bovenop de stadwallen tegen de Oostenrijkse indringers.

Op de borstweringen zijn de volgende jaartallen weergegeven, verwijzend naar Venlose veldslagen en belegeringen: 1372, 1373, 1461, 1473, 1478, 1480, 1499, 1511, 1543, 1572, 1579, 1586, 1597, 1606, 1632, 1637, 1646, 1702, 1794, 1830 en 1940-1945.

reageer